Cómo sobrevivir a un huracán

Hace años, los huracanes podían traer mucha destrucción a la vida y a las propiedades de la gente: podían caer del cielo en cualquier momento y llevarse el tejado de la casa con la fuerte corriente descendente, inundarla con la lluvia, provocando recaladas masivas. Hoy en día, catástrofe natural Los sistemas de predicción son cada vez más precisos y sofisticados debido al creciente nivel tecnológico. El uso de algunos consejos de estas secciones podría aumentar sus posibilidades de sobrevivir a un huracán o de tener las mejores condiciones posibles para hacerlo. Este artículo le guiará a través de los aspectos básicos de la supervivencia ante un huracán: aprenderá cómo sobrevivir a la tormenta permaneciendo en el interior de su hogar. También conocerá los consejos para sobrevivir a un huracán al aire libre y aprenderá algunos datos sobre los peligros de los vientos fuertes y los huracanes.

Conozca a su enemigo

El huracán en sí es mucho más peligroso para usted y su hogar que una tormenta subtropical o tropical normal. Consiste en múltiples tormentas eléctricas que alcanzan un área que el ciclón cubre. No se trata sólo de vientos fuertes con lluvias torrenciales masivas: la velocidad del viento debe ser superior a 74 millas por hora (119 km/h) y puede incluso provocar mareas de tempestad masivas. Todos los huracanes son nombrados, categorizados y seguidos originalmente por el Centro de Predicción Climática de la NOAA. Por ejemplo, el huracán Katrina se formó como Depresión Tropical Doce sobre el sureste de las Bahamas el 23 de agosto de 2005, fue seguido desde donde empezó pero aún así se convirtió en el huracán más costoso y uno de los cinco más mortíferos de la historia de Estados Unidos. Así que si vive cerca de la zona de huracanes como Florida, Georgia y las Carolinas o hace planes para unas vacaciones en esas zonas durante la temporada de huracanes, combinarlo con la Covid situación de pandemia no le deja otra opción que prepararse para hacer frente a los huracanes en el futuro.

Los huracanes se clasifican por la velocidad del viento en 5 categorías:

• Categoría 1 = 74-95 mph
• Categoría 2 = 96-110mph
• Categoría 3 = 111-130mph
• Categoría 4 = 131-155 mph
• Categoría 5 = 156+ mph

Antes de la tormenta

Para tener éxito en la supervivencia a los huracanes, debe recordar que los huracanes con tormentas y vientos fuertes pueden pasar brevemente. Sin embargo, las consecuencias pueden afectar a su vida familiar habitual durante un periodo relativamente largo. Asegúrese de que todos los miembros de su familia conozcan las consecuencias del huracán y se den cuenta del tipo de peligro al que se van a enfrentar. Esto le ayudará a decidir un equipo: si decide quedarse en casa o evacuar a una zona segura o a un refugio de emergencia cercano.

1. Evacuar

En primer lugar, si la Agencia Federal de Gestión de Emergencias (FEMA) le indica que debe evacuar o cree que usted y su familia no estarán seguros en su casa, debe marcharse.

Si tiene intención de conducir fuera de la zona del huracán, necesitará:

• Elaborar un plan familiar en caso de catástrofe (decidir qué salidas y rutas tomarán cuando se desate la tormenta; acordar un lugar de encuentro en caso de que algo vaya mal; asegurarse de que hasta el más joven de sus seres queridos conozca todos los detalles del plan de emergencia y las pautas de seguridad).
• un mapa de carreteras decente para planificar la ruta
• para salir antes de tiempo
• para llenar el depósito de gasolina
• para evitar los atascos
• evitar las masas de agua importantes (los vientos fuertes podrían provocar la marea de tempestad que podría inundar las carreteras)
• para moverse en la dirección opuesta del huracán durante unos cientos de millas
• Lleve sólo lo necesario, como su teléfono móvil, dinero en efectivo, identificación, medicamentos recetados, ropa seca, botiquín de emergencia y un kit de primeros auxilios.
• no dejar atrás a sus mascotas (podrían morir o resultar heridas si no tienen forma de escapar de la casa)
• conducir hasta el centro de la Cruz Roja Americana más cercano fuera de la zona del huracán, si no tiene otro sitio al que ir
• para evitar las líneas eléctricas caídas
• alejarse de ventanas del coche mientras conduce y mantenga las puertas y ventanas cerradas

2. No se quede en su coche

¡Recuerde! ¡Asegúrese de no quedarse en su coche durante el huracán! ¡Los fuertes vientos podrían derribar y llegar a levantar un vehículo en el aire! Tendrá que encontrar un lugar de aparcamiento situado en un terreno más alto para mantenerse a salvo: puede ser un garaje cubierto o cualquier zona de aparcamiento disponible situada en un piso más alto.

3. Quédese en casa

El consejo del Centro Nacional de Huracanes es que esté preparado antes del comienzo de la temporada de huracanes, es decir, el 1 de junio. Si decide quedarse en casa, tendrá que asegurarse de que su casa está totalmente protegida y preparada para hacer frente a un huracán cuando se emita la alerta de huracán. Las casas están diseñadas como sistemas cerrados, y estando bien cerradas es como mejor soportan la presión del viento. Si los escombros que vuelan rompen una ventana o los vientos feroces patean una puerta, los vientos que corren en el interior empujarán el techo, tratando de levantarlo, mientras que los vientos del exterior crearán succión. Esta es una mala combinación: una vez que el tejado se desprende de la casa, ésta queda expuesta a los efectos de la tormenta. Sin embargo, se considera que la casa es el mejor lugar para aguantar el huracán y esperar hasta que la tormenta haya pasado.

4. Esté preparado

Si tiene una cantidad decente de tiempo para prepararse (al menos 24 horas), puede asegurarse de que los interiores exteriores de su casa puedan soportar la supervivencia del huracán:

• limpiar los escombros
• cortar los árboles viejos y las ramas que puedan caer cuando llegue un huracán
• mejorar la estructura del marco de su casa
• asegure su techo a la estructura de la casa utilizando tirantes metálicos, correas o clips
• mejorar las ventanas, las puertas de cristal y las claraboyas de su casa (puede instalar el cristal resistente a los impactos)
• cierre las persianas contra tormentas, si las tiene (las persianas contra tormentas son una de las mejores maneras de mantener sus ventanas y puertas seguras incluso contra los fuertes vientos)
• tapar o encintar las ventanas con madera contrachapada o cinta de cocodrilo para evitar daños por el viento
• asegure y limpie los canalones y bajantes de la lluvia
• apagar todos propano tanques
• compruebe las puertas del garaje (el vuelo de la puerta del garaje puede destruir su casa; tape los huecos entre la puerta y el suelo y manténgala completamente cerrada)
• considere la posibilidad de comprar un generador (durante el huracán, las líneas eléctricas, se caen y podría necesitar un suministro extra de electricidad; recuerde mantenerlo seco, conectado a tierra y en el exterior para evitar el envenenamiento por monóxido de carbono)
• determinar la seguridad de su embarcación, si tiene un barco
• considere la posibilidad de construir una habitación segura y utilizar un sistema de filtración de agua independiente
• tenga a mano una estufa de campamento de leña (la electricidad y el gas natural pueden estar fuera de servicio durante varios días o semanas; en los casos en que esté en la casa inundada sin leña a mano, puede quemar ropa, libros, muebles para cocinar y mantenerse caliente)
• adquiera un extintor de incendios (las líneas eléctricas caídas pueden provocar incendios; durante el huracán Katrina, hubo casos en los que las comunicaciones de gas quedaron destruidas y el gas se encendió, quemando las casas y provocando incendios)

5. Compruebe el interior

Cuando haya terminado con este paso, puede que tenga que revisar el interior de su casa para mantenerse a salvo durante la supervivencia al huracán. Evalúe el interior de su casa en busca de las cosas que podrían ser útiles durante la tormenta.

La mejor manera es crear primero un kit de emergencia para huracanes:

• considere tener suficiente comida y agua que le permita a usted y a los miembros de su familia sobrevivir durante al menos tres días (también para las mascotas)
• utilice una radio portátil que funcione con pilas para mantenerse al día con el movimiento del huracán
• compre algunas luces eficientes que funcionen con pilas o cinéticas (guarde las pilas en un recipiente que sea impermeable)
• compre en su lugar unas barras luminosas
• llene las botellas de agua potable (necesitará aproximadamente un galón de agua potable por día, por persona, e incluso más si quiere cocinar o fue)
• Además, puede desinfectar la bañera y otros contenidos grandes con gran capacidad de retención y llenarlos de agua para hacer fuentes adicionales para beber, bañarse y tirar de la cadena después del huracán
• apague los servicios públicos (desconecte la electricidad de su casa para evitar riesgos eléctricos)
• cerrar la válvula principal de agua para evitar la inundación en el interior de la casa causada por la rotura de las tuberías
• haga un inventario de sus posesiones (puede necesitarlo para la compañía de seguros más adelante)
• Lleve copias de sus documentos importantes, como la licencia de conducir, el número de la seguridad social y la tarjeta de identificación (súbalos en línea y guarde copias impresas en lugares donde el agua de la inundación no pueda alcanzarlos)
• coloque todos los productos químicos de uso doméstico en estantes altos y asegúrese de que tienen tapas herméticas (los productos químicos pueden mezclarse con el agua de la inundación y volverse peligrosos)
• coloque las cosas valiosas en estantes altos o en un lugar más elevado de su casa para mantenerlas impermeables

6. Considere una sala de seguridad

Si tiene la suerte de tener un sótano en su casa, es sin duda el lugar donde esconderse del huracán. Asegúrese de que su sótano está protegido de las aguas de la inundación y levante los objetos de valor del suelo del sótano. Además, puede haber una sala de seguridad residencial dentro de la casa. La mayoría de estas habitaciones están endurecidas con hormigón para soportar los criterios del gobierno federal para un evento climático extremo, como un tornado o un huracán. Podrían ser adaptadas o añadidas a una casa.

Además, si no puede permitirse construir una habitación segura certificada, tendrá que buscar información sobre los programas de financiación del gobierno federal. Si no dispone de ninguna de las opciones anteriores, elija una pequeña habitación interior de su casa sin ventanas ni tragaluces, como un armario, y escóndase allí cuando llegue el huracán. Si cree que no hay ninguna habitación en su casa en la que se sienta seguro durante la tormenta, puede dirigirse al refugio comunitario. En las zonas de huracanes, como Florida, se abren refugios de emergencia para que la gente se mantenga a salvo. Vaya a su refugio al menos 2 horas antes de que llegue la tormenta. Recuerde llevar los artículos de emergencia con usted y manténgase alejado de las líneas eléctricas y los árboles mientras se traslada al refugio más cercano.

Durante la tormenta

Tanto si su refugio está preparado como si no lo está, o si tiene todos los suministros necesarios: cuando el huracán golpea, tiene que quedarse donde está en este momento. Muchas personas que murieron durante las tormentas fueron arrastradas por las marejadas y las aguas de las inundaciones cuando intentaban llegar a su casa y a su familia. Ni siquiera intente caminar o conducir a través de las aguas de la inundación. El agua se mueve tan rápido que incluso quince centímetros de ella podrían hacer caer a una persona adulta. Del mismo modo, sólo se necesita un pie de agua en movimiento para arrastrar un vehículo. Manténgase alerta hasta que la tormenta haya pasado, evite la proximidad de las aguas de la inundación y espere hasta que la tormenta amaine en una zona segura.

1. Mantenga la seguridad

Si ya se encuentra en un lugar seguro, seguir estos consejos puede ayudarle a mantenerse a salvo usted y sus seres queridos:

• permanezca en su casa hasta que haya recibido el visto bueno de las autoridades competentes
• vaya al nivel más alto del edificio. Si la inundación le atrapa
• aléjese de las ventanas y de las puertas de cristal, aunque estén cerradas con persianas anticiclónicas (los cristales rotos y los escombros que salen despedidos suponen el mayor riesgo en un huracán)
• intente tumbarse en el suelo de su casa bajo la mesa u otro mueble pesado para añadir algo de protección
• apague el disyuntor eléctrico principal
• desenchufe todos los aparatos eléctricos de su casa
• intente no utilizar ningún aparato eléctrico (incluso el teléfono)
• no se duche ni se bañe durante la tormenta (la carga eléctrica podría viajar a través de las tuberías, lo que podría conducir fácilmente a la muerte por una descarga eléctrica si su casa fuera alcanzada por un rayo)
• mantener el frigorífico doméstico cerrado para retrasar el deterioro de los alimentos perecederos a causa del aire frío atrapado en su interior
• tratar posibles lesiones lo mejor que pueda con un botiquín de primeros auxilios (cuando el huracán golpee, los servicios sociales podrían no estar disponibles: puede que tenga que cuidar totalmente de sí mismo y de su familia hasta que llegue el personal de emergencia)
• siga las instrucciones del fabricante mientras utiliza el generadores portátiles en casa

2. Cuidado con el ojo de la tormenta

¡No se deje engañar por el ojo de la tormenta! Se trata de la parte central de un huracán situada en su centro, donde el tiempo es relativamente suave y tranquilo. A veces esta zona tiene varios kilómetros de diámetro, pero la agitación la rodea. Los efectos individuales causados por las tormentas en el interior del huracán pueden manifestarse en forma de lluvias torrenciales, tornados, rayos, granizo y ráfagas de viento en vastos territorios, sólo que el ojo del huracán tiende a estar en calma. Si pasa por encima de usted, en lugar del ruido de la tormenta, los truenos y la lluvia, empezará a oír un extraño silencio, ¡pero no se apresure a salir! La breve pausa puede durar entre dos y 30 minutos. En cuanto el huracán se mueva, el ojo de la tormenta pasará rápidamente y los fuertes vientos volverán a azotar.

3. Esté preparado para los tornados

La definición de un tornado, dada por la Agencia Federal para la Gestión de Emergencias (FEMA), es una tormenta de viento destructiva que se distingue por una nube que se retuerce en forma de túnel. Se origina en una tormenta eléctrica (o a veces en un huracán) y comienza cuando el aire frío anula el vapor del aire caliente, haciendo que éste se eleve. Un tornado crea vientos de gran velocidad. Los tornados pueden alcanzar velocidades de 320 mph en su punto álgido, potencia suficiente para competir con los muros de ladrillo mejor construidos, levantar grandes casas de sus cimientos por los aires y lanzar un camión semirremolque a una distancia de unos 300 pies.

A continuación recogemos algunas señales de un tornado inminente:

• el cielo se vuelve de un color verde pantanoso o incluso negro
• puede escuchar un sonido, como una cascada lejana, que cambia y se hace más fuerte, como un tren
• puede ver una nube de forma extraña que se mueve rápidamente en un movimiento de rotación o que se mueve rápidamente
• los escombros caen del cielo
• inquietante momento de silencio tras una tormenta eléctrica
• se puede sentir el inusual olor fresco en el aire

También debo mencionar que si ve un tornado y no parece moverse hacia la derecha o la izquierda cuando se observa en relación con los árboles y otros alrededores en la distancia, es probable que ahora se dirija hacia su casa. Comparado con el huracán usted no tiene tanto tiempo para prepararse. Las condiciones necesarias para un huracán se suelen divisar incluso varios días antes de que se desarrolle, pero los tornados no le darán este lujo de tiempo. Estas cosas pueden golpear rápido - cayendo del cielo y llevándose por delante lo que sea que esté esperando en la tierra debajo. Siempre debe ser consciente de ello.

Después de la tormenta

1. Cosas a tener en cuenta

Siga los consejos de un bloque más abajo para estar seguro de que todo acabará bien para su familia:

• manténgase informado sobre cualquier cambio en el tiempo escuchando la radio, la televisión o las diversas fuentes oficiales de medios sociales disponibles
• no se mueva hasta que reciba el mensaje de las autoridades de que todo es seguro y siga las instrucciones dadas
• usar ropa de protección, como un casco, guantes, botas, gafas de seguridad y una máscara antipolvo
• colabore con su familia y sus vecinos para capear el temporal (evite las siguientes tragedias y ponga en conocimiento de las autoridades los peligros existentes en su comunidad, por ejemplo, líneas eléctricas caídas, líneas de gas rotas, tuberías de agua rotas, tanques de gas volcados)
• evite atravesar el agua de la inundación (los cables eléctricos caídos pueden cargar eléctricamente el agua, lo que supone un riesgo de electrocución; las amenazas que se esconden bajo la superficie tranquila del agua pueden provocar daños físicos y no ser vistas)
• Comunicarse a través de mensajes de texto y redes sociales en lugar de llamadas (las líneas telefónicas pueden verse sobrecargadas en este tipo de situaciones)
• manténgase positivo y paciente (toda la situación puede sacarle de quicio, pero recuerde que su calma y su espíritu solidario pueden elevar a la gente a ayudarse mutuamente e incluso podrían salvar la vida de alguien)

2. Regreso a su propiedad después de un huracán:

Si ha decidido o se le ha indicado que evacue, es esencial que se tome el tiempo necesario para considerar lo que necesita antes de regresar a su casa. Vuelva a su propiedad sólo después de que las autoridades le den oficialmente el visto bueno. El huracán puede haber producido circunstancias peligrosas y potencialmente inseguras, como cables caídos, líneas eléctricas rotas, fugas de gas encendidas, zonas inundadas, árboles dañados y ramas rotas que bloquean la carretera. Incluso los sistemas de navegación podrían dirigirle por el camino equivocado debido a los bloqueos de escombros.

3. Vigilar la tormenta

Sea precavido y siga estos consejos para volver a la seguridad de su hogar:

• no encienda los equipos eléctricos o electrónicos que puedan haber sufrido daños por el agua sin que un electricista cualificado los inspeccione y compruebe primero
• si se sospecha de una fuga de gas, permanezca fuera de la propiedad hasta que la compañía de servicios públicos lo considere seguro
• si ha encontrado un lugar peligroso, intente hacérselo saber a los demás señalando el lugar (un simple cartel de "Manténgase alejado" será suficiente)
• revise el interior de su casa en busca de cualquier rastro de fauna (una cantidad sorprendentemente enorme de serpientes podría aparecer en las casas después del desastre)
• organice reparaciones temporales razonables para proteger su casa de nuevos daños y evitar el vandalismo (mantenga un registro preciso de los gastos incurridos en sus reparaciones temporales)
• bombeo de sótanos inundados
• documentar las condiciones y reportar rápidamente el siniestro, si su propiedad ha sido dañada
• si cree que su casa es insegura y está demasiado dañada por el huracán como para volver a ella, reclame a la compañía de seguros un lugar de estancia temporal

4. Siga las recomendaciones

Tenga esto en cuenta y las posibilidades de que su familia esté a salvo de la tormenta aumentarán varias veces. Esperamos que este artículo le haya proporcionado una buena definición de cómo sobrevivir a un huracán. Seguir estas sencillas reglas maximizará sus posibilidades de sobrevivir a un huracán y le ayudará a salvar su propiedad. Recuerde cosas tan importantes como la comida y el agua, un botiquín de primeros auxilios, mantenerse alejado de las ventanas mientras dure la tormenta, tener a mano un extintor y seguir los consejos de este artículo.

Para llevar

Estos consejos mencionados pueden maximizar sustancialmente sus posibilidades de supervivencia durante los huracanes y los peligros que conllevan. Evite acercarse a las aguas de la inundación, cubra con cinta las ventanas de su casa si va a capear la tormenta en su interior, y manténgase atento hasta que la tormenta haya pasado. Vuelva a leer este artículo una vez más para asegurarse de que lo sabe todo sobre la seguridad en medio de los huracanes. Esperamos que nunca tenga que aplicar sus habilidades y conocimientos en una emergencia, pero estos consejos le serán útiles una vez que surja la amenaza.