Hoe overleeft u een sneeuwstorm?

"Het weer buiten is beangstigend," zegt een regel uit het beroemde liedje "Let It Snow", en het kan inderdaad beangstigend zijn. Vooral als u te voet in een sneeuwstorm terechtkomt, of opgesloten in uw auto door een hevige winterstorm, of uw huis is bedolven onder sneeuw die maar niet ophoudt. Wat te doen in deze situaties om te overleven? Lees dan deze handige tips hieronder over hoe u een sneeuwstorm kunt overleven.

Een sneeuwstorm is

Voordat we ingaan op nuttige details over hoe u winterstormen kunt overleven, staan we even stil bij wat een sneeuwstorm is.

Een sneeuwstorm is een hevige sneeuwstorm, waarbij de wind met meer dan dertig mijl per uur kan waaien. Deze stormen kunnen zeer lang aanhouden - drie of zelfs meer uren. Zware sneeuwval maakt het zicht steeds slechter, wat de ijskoude wind nog versterkt. Niet elke sneeuwstorm wordt echter gekenmerkt door sneeuwval. Tijdens dergelijke winterstormen verzamelen sterke winden sneeuw die al op de grond ligt. Dit resulteert in sneeuwjachten en white-outs, een weersomstandigheid waarbij wolken en sneeuw het zicht drastisch beperken, zodat niets anders dan zeer donkere voorwerpen kunnen worden gezien. White-outs worden terecht als uiterst gevaarlijk beschouwd.

Weten hoe u moet handelen tijdens een sneeuwstorm onder verschillende omstandigheden gemakkelijk uw leven kan redden. Zorg ervoor dat u dit artikel doorleest, vooral als u in een gebied woont waar sneeuwstormen vaak voorkomen.

"Hoe ik het haat om in de storm naar buiten te gaan..."

Het is dus gebeurd. Een sneeuwstorm kreeg u te pakken tijdens uw winterwandeling of skimarathon. Eenvoudig gezegd, u staat daar in uw eentje tegenover een sneeuwstorm. Wat doet u dan?

Als u een ervaren wandelaar bent, weet u waarschijnlijk al wat u moet doen. U bent perfect voorbereid en hebt alle benodigde uitrusting bij u. Bent u dat niet, lees dan goed door.

1. Zoek onmiddellijk een schuilplaats!

Perfect, uw schuilplaats moet een droge en warme plaats. Maar vaker is zo'n plek een luxe, vooral als u in een winterstorm in een wildernis terechtkomt. In dat geval moet u zelf onderdak maken. En er zijn twee hoofdopties: een sneeuwgrot en een sneeuwgeul.

2. Een sneeuwgrot graven

• Uw eerste stap is een tunnel graven. Zorg ervoor dat het lichtjes oploopt naar de ingang.
• Hol dan de grot uit. Maak een boogvormig dak. Dit is cruciaal omdat een dergelijke vorm uw grot niet laat instorten.
• Nu bent u halverwege. Wat u nu misschien wilt doen, is luchtgaten maken. Gebruik een boomtak of een skistok.
• Verzamel vervolgens meer takken om de ingang te barricaderen. Zo blaast de wind uw schuilplaats niet binnen. Maak de barricade niet te dik. Hij moet nog steeds voldoende lucht binnenlaten, zodat u geen koolmonoxide vergiftigt.
• In uw sneeuwgrot wilt u het uzelf misschien comfortabel maken. Gebruik dingen zoals dennennaalden, mos of gras als dat er is, en stapel wat kleinere takken om een bed te maken.

3. Een sneeuwgeul graven

Een andere optie om dekking te zoeken voor een sneeuwstorm is een sneeuwgeul. Dit is uw kans als er niet genoeg sneeuw op de grond ligt.

Het principe is echter vergelijkbaar:

• Graaf een geul in de sneeuw;
• Verzamel boomtakken en bedek jezelf ermee.

Hoewel niet zo gezellig en comfortabel als een sneeuwgrot, kunt u in een sneeuwtunnel toch ongevoelig blijven voor harde wind en sneeuw.

4. Neem wat uitrusting mee

Maar er kunnen zich situaties voordoen waarin zelfs het graven van een sneeuwgeul geen optie is omdat er bijna geen sneeuw op de grond ligt.

In dit geval moet u een provisorische afdak maken met de materialen die u in de buurt kunt vinden:

• Goed als je een touw en een zeil hebt. Laat het touw tussen twee bomen lopen en gebruik een zeil als muur om u achter te verschuilen.
• Als u niets bruikbaars bij u hebt, probeer dan een boom te vinden met laaghangende takken om u onder te verstoppen. U kunt ze ook met meer takken aan elkaar vlechten om uw dekking dikker te maken.

Maar wat op dit moment ook de beste optie voor u is, ga nergens heen als de sneeuwstorm woedt. Blijf waar u bent en zoek een schuilplaats in de sneeuw. Want zodra het zicht minder wordt door een white-out, zult u niet in staat zijn om richting vinden en kunt verdwalen. Bovendien zult u uitgeput raken door de barre weersomstandigheden, en in het ergste geval zult u het misschien niet overleven.

Belangrijk om op te merken:

• Als het u lukt om een gebouw te vinden waar u de storm kunt uitzitten, probeer daar dan droge kleren te vinden en ontdoe u van uw natte en koude kleren. Zorg dat u het warm krijgt zo snel mogelijk, en neem een warme drank als dat mogelijk is.

5. Maak een warmtebron.

Een vuur maken is een geweldige optie om u warm te houden. Maar vuur heeft speciale omstandigheden nodig, zoals voldoende droog hout om het aan te maken en een soort barrière om te voorkomen dat het uitwaait door de wind. Maar als u erin slaagt een vuur te maken, wordt het een perfecte warmtebron die u helpt warm te blijven.

6. Blijf gehydrateerd.

En tot slot is het heel belangrijk om gehydrateerd te blijven. Uitdroging kan leiden tot hoofdpijn, spierzwakte, duizeligheid, gebrek aan energie en slaperigheid. Dat zijn de dingen die u niet wilt meemaken als u gestrand bent in de wildernis tijdens een ijskoude winterstorm. Als u te veel energie verliest en in slaap valt, kunt u uiteindelijk sterven aan onderkoeling.

Dit is wat u moet doen om gehydrateerd te blijven:

• Probeer niet veel te zweten, want als u zweet, verliest u water.
• Regelmatig drinken. Als u geen water bij u hebt, haal het dan uit sneeuw door het te smelten.
• Laat uw spieren niet verstijven. Doe af en toe eenvoudige oefeningen. Maar niet te veel. Vergeet niet om u niet in het zweet te werken.
• Houd uw lichaam warm met extra kleding.

7. Sein voor hulp indien nodig.

Als u denkt dat u hulp nodig hebt, wacht dan tot de sneeuw ophoudt en maak een signaal. Dat kan het woord "HELP" zijn, gespeld met stenen of felgekleurde kleding. Zorg ervoor dat uw signaal groot genoeg is, zodat de reddingsbrigade vanuit de lucht het kan opmerken.

Maar wat als u al een schuilplaats hebt?

Laten we ons dit eens voorstellen. U bent een wandelaar. U hebt uw tent opgezet en bent klaar om uit te rusten, en dan steekt er een winterstorm op. Ten eerste hopen we dat u dit al weet. U weet dat uw tent ver weg staat lawine gebieden, zodat u veilig bent en de sneeuwstorm uw enige zorg is.

Nu hoeft u alleen nog maar het volgende te doen:

• Blijf in uw tent;
• Verzegel alle flappen en ritsen;
• Als u niet alleen bent, blijf dan warm door lichaamswarmte uit te wisselen met uw partner. Als u alleen bent, ga dan in uw slaapzak liggen.
• Om uw lichaamstemperatuur op peil te houden, moet u eten. Maar wees rationeel. Verspil niet al uw voorraden omdat u niet weet hoe lang u gevangen zit.
• Als u wandelt met een campingkachel, gebruik deze dan om uw voedsel op te warmen en sneeuw te smelten.
• Blijf in uw tent tot de storm voorbij is.

Buiten een sneeuwstorm overleven Checklist voor wandelaars:

• Zorg ervoor dat u de weerberichten controleert op waarschuwingen voor sneeuw en lawines;
• Vermijd lawinegebieden tijdens het wandelen;
• Probeer niet alleen te wandelen;
• Wees vertrouwd met het parcours;
• Zorg altijd voor extra voedsel- en drinkwatervoorraden;
• Draag geschikte kleding;
• Beschikken over noodapparatuur;
• Heeft u een sneeuwschuiver? Neem hem mee. (Hij zal onbetaalbaar zijn als het erop aankomt een schuilplaats in de sneeuw te graven);
• Zorg ervoor dat uw tent geschikt is voor gebruik in winterse omstandigheden;
• Neem altijd een slaapzak mee;
• Zorg voor een kooktoestel en brandstof;
• Informeer uw vrienden en familie altijd over waar u naartoe gaat.

Een sneeuwstormscenario voor voertuigen

Wat moet u doen als u tijdens het rijden in een sneeuwstorm terechtkomt?

1. Ga van de weg af en maak uzelf zichtbaar

Het eerste wat u moet doen is van de weg af gaan en de alarmlichten aanzetten, zodat andere bestuurders u door de sneeuw kunnen opmerken. Een felgekleurd stuk stof is ook een goede manier om uw auto zichtbaar te maken. Zoek zoveel mogelijk felgekleurde dingen in uw auto en leg ze op uw voertuig.

Tijdens winterstormen daalt het zicht vaak tot nul. Toeter in dat geval af en toe om anderen te waarschuwen.

2. Verlaat uw voertuig niet!

Wat u ook moet onthouden, is dat u altijd bij uw voertuig moet blijven. Als u verder moet rijden om hulp te zoeken, zorg er dan voor dat uw auto nog zichtbaar is. Uw auto kwijtraken in een white-out is geen optie voor u. Afhankelijk van de weersomstandigheden kan het u het leven kosten.

• U kunt uw voertuig alleen verlaten als u een gebouw in de buurt ziet. Daar kunt u beschutting zoeken.

3. Roep om hulp.

Gelukkig leven we in de 21e eeuw en heeft iedereen tegenwoordig een mobiele telefoon. Dus zodra u vastzit in uw auto in het midden van een besneeuwd niemandsland, belt u 911. Probeer zo specifiek mogelijk te zijn in uw verblijfplaats en toestand. Beantwoord alle vragen die een operator u kan stellen en volg alle instructies op om de sneeuwstorm te overleven.

Als 911 niet opneemt, bel dan iemand van uw familie of vrienden en vraag hen de hulpdiensten voor u te bereiken.

• Maar denk eraan: bij koude temperaturen gaan de batterijen van een mobiele telefoon sneller leeg, dus handel snel en bespaar tijd.

4. Warm houden.

Laten we nu denken aan uw topprioriteit om warm te blijven. Om dit te doen:

• Start de motor elke 10 minuten en zet de verwarming aan maximaal 20 minuten.
• Vergeet niet wat extra kleding aan te trekken.
• Zorg voor voldoende frisse lucht om in te ademen. Koolmonoxidevergiftiging is een reëel gevaar in kleine ruimtes. Telkens wanneer u uitademt, hoopt koolmonoxide zich op in uw auto. Dit leidt tot slaperigheid, en voor u het weet hebt u een black-out. Om dit te voorkomen, houdt u een van de ramen iets open, zodat er frisse lucht naar binnen kan. Maar niet te veel om warmteverlies te voorkomen.
• Uitlaatgassen die uw auto produceert zijn een ander gevaar. Sneeuw kan de uitlaatpijp van uw auto gemakkelijk verstoppen, waardoor de dampen weer naar binnen gaan. Om dit te voorkomen moet u af en toe controleren of de uitlaatpijp vrij is.

5. Blijf in beweging.

Wat u ook niet moet vergeten is dat u altijd in beweging moet blijven. Dat is moeilijk in een auto, dus u zult uit uw auto moeten stappen om eenvoudige oefeningen te doen om uw bloed te laten stromen en uw spieren gespierd te houden.

6. Niet verhongeren.

Uitdroging en honger kunnen uw aandoening verergeren, dus het volgende wat u actief houdt is eten en water. Drink en eet regelmatig in vrij kleine hoeveelheden.

• Als u geen flessenwater hebt, gebruik dan sneeuw. Maar eet het niet op. Het is koud en zal uw lichaamstemperatuur doen dalen. Smelt sneeuw voor consumptie.

7. Raak niet in paniek.

En last but not least: denk positief. Hoe beangstigend het ook kan zijn, een sneeuwstorm kan niet eeuwig duren. En als u alle instructies volgt die wij hebben gegeven, bent u veilig en wel.

• Als u gestrand bent, gaat uw geest tekeer en ontstaat er angst en paniek. Uw gedachten beginnen zich negatieve taferelen voor te stellen. Probeer uw wanhopige verbeelding te temmen en uw denken te vertragen.
• Probeer u alleen te concentreren op positieve en productieve ideeën. Denk aan wat u op dit moment moet doen om te overleven.
• Langzaam en diep ademhalen helpt u te ontspannen en angst te bestrijden.
• Maak een overlevingsplan voor uzelf: maak een lijst van de acties en dingen die u nodig hebt om veilig te blijven.
• Maak jezelf druk en laat geen ruimte voor nutteloze gedachten en zelfmedelijden.
• Wees creatief. Wees klaar om u aan te passen wanneer een situatie snel verandert.
• Blijf sterk, wat er ook gebeurt, en doe alles wat nodig is om te overleven. Wees bereid ongemak en andere moeilijkheden te verdragen, en bedenk dat ze niet voor altijd zijn.

Checklist noodpakket bestuurder

Als u in een gebied woont of doorkruist waar koud weer en sneeuwstormen niet uitzonderlijk zijn, wilt u misschien een noodpakket aanschaffen en uw auto, pick-up of een ander type voertuig winterklaar maken:

• Zorg ervoor dat uw auto geschikt is voor winterse omstandigheden:
• Zorg altijd voor een extra jerrycan brandstof;
• Zorg voor winterbanden en sneeuwkettingen voor een betere grip op winterse wegen;
• Leg een sneeuwschep, een deken en extra kleding achterin de auto;
• Bewaar te allen tijde snacks en flesjes zoet water;
• Zorg voor een EHBO-doos en een zaklamp;
• Houd uw mobiele telefoon altijd volledig opgeladen wanneer u reist.

Uw huis is uw kasteel

In dit laatste deel geven we handige tips om thuis een sneeuwstorm te overleven.

Thuis de sneeuwstorm afwachten is ongetwijfeld het beste scenario. Maar zelfs in dit geval zijn er veel dingen die u moet overwegen en voorbereiden om van uw huis een solide schuilplaats te maken waar het koude weer geen bedreiging meer vormt.

1. Houd uw huis warm.

Allereerst moet u ervoor zorgen dat u geen problemen krijgt met het gebrek aan warmte in uw huis. Het voorbereiden van een verwarmingsbron is dus uw eerste prioriteit.

• Als uw huis een open haard heeft, zorg er dan voor dat deze volledig operationeel is en leg voldoende brandhout klaar. Zo kunt u uw open haard gebruiken als noodwarmtebron voor het geval de centrale verwarming uitvalt.
• Een andere manier om uw huis te verwarmen is met behulp van kerosine kachels.

Een brandstofgenerator is een ander apparaat dat handig kan zijn bij een stroomstoring. Maar denk eraan dat u een generator niet binnenshuis mag laten draaien. Doet u dat wel, dan hoopt zich snel koolmonoxide op, met koolmonoxidevergiftiging en de dood tot gevolg.

• Het gebruik van een open haard, een kerosineverwarming of een brandstofgenerator verhoogt het risico op brand. Houd een brandblusser bij de hand en controleer het rookalarmsysteem van uw huis.

Nog een tip is om te voorkomen dat waterleidingen bevriezen. De binnenleidingen zijn redelijk veilig als u het huis warm houdt. Het grootste probleem zijn de buitenleidingen. Om te voorkomen dat deze bevriezen, moet u overwegen ze te isoleren.

2. Blijf bij elkaar.

Het is ook het beste om allemaal in één kamer te blijven om elkaar warm te houden door lichaamswarmte uit te wisselen. U moet ook slaapzakken klaarleggen en extra kleding bij de hand houden.

• Stel dat u huisdieren hebt. Houd ze in de gaten en denk eraan dat ook zij tegen kou moeten worden beschermd. Houd ze dicht bij u en leg indien nodig warme kleding voor ze klaar.

3. Zorg voor voldoende voorraden.

Leg een noodvoorraad voedsel en water aan. Zorg voor voldoende extra batterijen en volledig opgeladen powerbanks voor uw mobiele apparaten en laptops. Als er iets gebeurt, wilt u misschien de mogelijkheid hebben om hulp in te roepen.

4. Blijf op de hoogte.

Stem af op lokale televisie- en radio-uitzendingen om op de hoogte te blijven van het laatste nieuws en instructies. Uitzendingen van noodsituaties laten u weten hoe lang een sneeuwstorm kan duren, hoe u veilig kunt blijven en hoe u uw voorraden kunt rantsoeneren. U kunt ook online nieuwsberichten bekijken, maar doe dat niet te vaak - spaar de batterij van uw mobiele telefoon.

5. Verlaat uw huis niet.

Blijf binnen en verlaat uw huis niet, tenzij er een dringende situatie is. Een sneeuwstorm kan elektriciteitsleidingen hebben vernield, en bij een white-out merkt u dat misschien niet.

• Misschien gaat u alleen naar buiten om een generator te controleren, te kijken of er schade is aan uw huis, meer brandhout te halen of medische hulp te zoeken voor iemand in uw gezin.

Checklist Wachten tot de storm voorbij is

• Vul waterflessen en maak voedselvoorraden klaar;
• Zorg voor een betrouwbare warmtebron;
• Maak brandhout klaar als u een open haard heeft;
• Zorg voor warme kleding, dekens en slaapzakken;
• Zorg voor een EHBO-doos voor gezondheidstoestanden en verwondingen;
• Leg extra batterijen klaar voor mobiele telefoons, laptops en andere apparaten thuis;
• Isoleer waterleidingen;
• Zorg voor een volledig opgeladen draagbare radio om het nieuws te controleren;
• Zorg voor een generator in geval van stroomuitval.

Conclusie

In de winter kan het weer razendsnel omslaan, en sneeuwstormen kunnen winterwonderland binnen enkele minuten veranderen in een ijskoude hel. Mensen vriezen dood, verdwalen in whiteouts of zitten vast in hun auto langs bevroren snelwegen. Zelfs huizen zijn niet altijd de veiligste plaatsen. Maar nu weet u hoe u een zware sneeuwstorm kunt overleven, waar u ook bent, en misschien zal deze informatie op een dag uw leven redden.