Hoe overleeft u een vulkaanuitbarsting?

A volcano eruption in 2023 is not something people experience too often in their everyday lives, except if those people live in an area near a volcano. But life itself is full of unpredictable events. You never know. Of course, it is better if you never get to face the volcano’s actual eruption, but this information will be useful if you want to survive it.

Helaas zijn vulkaanuitbarstingen nog steeds de oorzaak van veel doden en schade. U kunt lezen over de Vesuvius, de St Helens (het verhaal van de St Helens is zeer interessant en gruwelijk tegelijk), Pompeii en andere, en u zult begrijpen hoe ernstig het onderwerp vulkanen is. Sommige mensen denken misschien dat je alleen kunt sterven door lavastromen, maar dat is niet waar. Er zijn verschillende gevolgen van een vulkaanuitbarsting, zoals giftige smog, modder, en zelfs tsunami. Alles van deze lijst kan fataal zijn voor iemand die niet voorbereid is.

1. Wees u bewust van het gevaar

Lees artikelen over het potentiële gevaar van vulkanen en zorg ervoor dat het gebied waar u naartoe gaat niet in de gevarenzone ligt. Controleer altijd de informatie over vulkanen als u op reis gaat of in de buurt van een vulkaan woont. Als het om actieve vulkanen gaat, wilt u de laatste informatie niet missen. Landen als de Verenigde Staten, Australië en vele andere hebben een officiële website waar wetenschappers informatie over vulkanen posten en bijwerken en u waarschuwen voor een dreigende uitbarsting en noodsituatie.

2. Wees klaar voor actie

Alle updates over vulkanen zijn belangrijk. Hoe eerder u op de hoogte bent van de mogelijke uitbarsting, hoe meer tijd u hebt om bereid u vooren hoe zekerder en veiliger u zich zult voelen wanneer er een uitbarsting plaatsvindt.

De voorbereiding moet als volgt zijn:

• U moet de dichtstbijzijnde schuilplaats in uw omgeving waar u en uw gezin naartoe kunnen vluchten. En u moet ook een evacuatieplan maken, bedenk een manier om in geval van nood snel en veilig bij de schuilplaats te komen. Plan geen auto omdat vulkaanas het mechanisme ervan kan beschadigen. Leer meer over evacuatieroutes. En bereid een fysieke kaart van uw evacuatieroutes voor, maar probeer deze beter te onthouden.
• Wees op de hoogte van noodsignalen voor vulkaanuitbarstingen en begrijp wat deze betekenen.
• U moet uw documenten en het belangrijkste, een noodpakket, verzamelen. Neem niet veel mee, alleen spullen waar u niet zonder kunt (documenten, voorgeschreven medicijnen, EHBO-kit, een brandblusser, batterijen, slaapzakkenkleding voor een paar dagen, enz.) Het is beter om een voorbereide lijst te hebben van dingen die u wilt meenemen. Elk gezinslid moet klaar zijn, en het is waarschijnlijk een goed idee dat elk lid een aparte noodkit of op zijn minst de EHBO-kit heeft. Soms zijn de meeste spullen van deze lijst al in de schuilplaats aanwezig, maar misschien hebt u minder geluk, want meestal zijn er in sommige schuilplaatsen te veel mensen met dezelfde behoeften als de uwe.
• Ken de evacuatieprocedures in uw omgeving. Bekijk de kaart met gevarenzones om te zien waar u het veiligst kunt zijn tijdens de uitbarsting.
• Dek al uw voertuigen die buiten staan af.
• Zorg voor voldoende schoon water.

Verzamel zoveel mogelijk informatie. Als u met uw gezin samenwoont, zorg er dan voor dat elk gezinslid van alles op de hoogte is, deel de informatie met hen (deel misschien wat links online, of pleeg af en toe wat telefoontjes). In geval van nood moet u allemaal weten wat u moet doen en waar u heen moet, zodat u elkaar niet kwijtraakt tijdens de uitbarsting.

2. Raak niet in paniek

Paniek kan alles verpesten: u neemt geen passende beslissingen, u bent doodsbang en al uw acties zijn tevergeefs. De paniektoestand kan echt besmettelijk worden en groepen mensen besmetten. In zo'n geval kan het uiterst moeilijk worden om in leven en ongedeerd te blijven. Probeer uzelf te kalmeren en wees een voorbeeld van kracht en zinvolle besluitvorming. Vergeet niet dat het leven van uw dierbaren van u kan afhangen, dus piekeren moet worden uitgebannen.

Het betekent echter niet dat u niet actief moet zijn. Integendeel, uw concentratie en daadkracht moeten de reddingsboten zijn voor uzelf en de mensen die samen met u het gevaar trotseren.

3. Blijf binnen

Vulkanische as en giftig gas is geen grap. Als u niet naar een andere plaats hoeft (of om een of andere reden gewoon niet kunt) en thuis blijft, moet u alle deuren en ramen sluiten. Als u een open haard heeft, moet die ook op de een of andere manier gesloten zijn. Ook kunt u uw airconditioning niet gebruiken. In principe moet u tijdens een uitbarsting elk contact met de buitenlucht vermijden. Als u buiten meubels en andere dingen hebt staan, kunt u die beter ook naar binnen verplaatsen vanwege de asval. En vulkanische as is moeilijk schoon te maken.

Het belangrijkste: houd de dakgoten en het dak vrij van zware afzettingen van vulkanische as, die het dak kunnen doen instorten. (Maar maak het dak niet schoon als u ademhalingsproblemen hebt, want as is zeer schadelijk voor uw longen. Doe het ook voorzichtig, want as is behoorlijk glad).

En denk eraan: u mag pas naar buiten als het officieel is toegestaan voor alle burgers. Buitenlucht kan zeer gevaarlijk zijn tijdens een vulkaanuitbarsting. Vergeet ook niet de mogelijke lavastromen.

4. Zet uw radio aan

Dit is heel belangrijk, vooral tijdens een vulkaanuitbarsting. De autoriteiten zullen u zeker adviseren wat u moet doen en waar u naartoe moet tijdens de uitbarsting. Houd uw radio en televisie aan. De laatste updates zullen daar te horen zijn, en die mag u niet missen.

Dus als u bijvoorbeeld voelt dat er iets vreemds gebeurt, voelt u de aardbeving of ziet dat een vulkaan er actief begint uit te zien, of andere waarschuwingssignalen de radio onmiddellijk aanzet. De beste oplossing is om een radio te hebben die u mee kunt nemen, een die op batterijen werkt. Omdat u, als u en uw gezin uw huis verlaten, nog steeds verse informatie en updates over de situatie wilt ontvangen, is een radio op batterijen een perfecte oplossing.

Controleer ook de sociale media. Daar staat misschien ook veel nuttige informatie over de plaatselijke uitbarsting.

5. Buiten gevaren vermijden

U moet dus in de eerste plaats voorgelicht worden over de gevaren van een actieve vulkaan. Maar als een vulkaanuitbarsting u buitenshuis verrast, moet u proberen het volgende te vermijden:

• De stromen lava of gesmolten steen. De meest en bekende en voornamelijk geassocieerd met de uitbarsting van vulkanen ding. Zelfs kinderen weten dat lava iets roods, verschroeiends en gevaarlijks is. Maar wat nog meer? De lavastromen zijn niet altijd rood. Ze kunnen er donker en vast uitzien, maar laat u niet misleiden door lava. Er kan vloeistof onder zitten.
• As van de vulkaan. Samen met lava is as het meest voorkomende onderdeel van de uitbarsting. Maar het is veel gevaarlijker en schadelijker dan lava. As van de vulkaan is niet mooi en zacht. Het bestaat uit kleine stukjes steen en glas. Klinkt als iets wat u niet graag in uw longen zou willen hebben, hè? De schade die een actieve vulkaan u kan berokkenen, kan zelfs dodelijk zijn. Dit is niet alleen slecht voor uw gezondheid, maar ook voor het milieu. As kan zelfs een dag in een nacht veranderen.
• Vulkanische koepels. De kans is groot dat deze dingen exploderen wanneer u dat het minst verwacht. Als de lava na de uitbarsting is afgekoeld, ziet het er misschien glazig uit, maar stap er niet op. Het is erg scherp en kan uw voeten pijn doen. Draag goede laarzen.
• Lahars of puinstromen. Dit zijn koude en snelle stromen met rotsfragmenten, die vaak de rivierdalen volgen en zich zeer snel verplaatsen. Zij kunnen de oorzaak zijn van de overstroming en grote schade.
• Vulkanische gassen. Van alle gevaren kan dit u het meeste pijn doen. Wees voorzichtig en luister naar wat de autoriteiten zeggen over gebieden met vulkaangas. Zorg ervoor dat u die gebieden te allen tijde vermijdt. Koolstofdioxide, zwaveldioxide en waterstofsulfide, deze gassen zijn dodelijk voor alles en iedereen.
• Pyroklastische stromen. Probeer niet in de buurt te komen van vulkanen die op het punt staan pyroclastische explosies te krijgen, zoals Mount St. Helens in 1980. Dit is een duidelijk advies, maar voor het geval u het nog niet wist: de hitte van de pyroklastische stroom is zeer gevaarlijk.
• Onontdekte geisers en warmwaterbronnen. Dit soort locaties kan gevaarlijk zijn omdat u er levend kunt verbranden. Probeer liever niet Dora the Explorer te zijn als het gaat om geothermische gebieden. Probeer niet naar de door de overheid verboden zone te gaan. Als die plaatsen niet in uw toeristische programma zijn opgenomen, bedenk dan een reden waarom.

Wetenschappers houden vulkanen en vulkanische activiteit nauwlettend in de gaten, en zij weten wanneer een vulkaan actief wordt. U zou dat ook moeten weten als uw veiligheid van die kennis afhangt.

6. Wat te doen als het weer veilig is?

Als de autoriteiten zeggen dat het veilig is om naar buiten te gaan, kunt u dat doen. Maar eerst moet u heel voorzichtig blijven.

• Draag ademhalingsbescherming telkens als u naar buiten gaat omdat er nog giftige gassen aanwezig kunnen zijn, draag ademhalingsbescherming vooral als u de as schoonmaakt.
• U moet ook een veiligheidsbril dragen, want as is schadelijk voor uw ogen.
• Eigenlijk moet uw hele lichaam worden beschermd: draag kleding met lange mouwen en van dikke stof. Ook uw schoenen moeten dik zijn, want u wilt niet in uw voeten prikken.
• De eerste paar dagen kunt u uw airconditioningsystemen nog beter niet aanzetten, want hoewel de vervuiling nu misschien niet zo gevaarlijk is, zit er nog as van de vulkaan in de lucht en kan de mechanismen van uw systemen beschadigen. Probeer niet te bellen, behalve in noodgevallen. Telecommunicatie en mobiele operators zijn meestal overbelast na rampen. Mensen voeren belangrijke telefoongesprekken om elkaar te vinden, dus bel niet als u daar geen behoefte aan heeft.
• Vermijd lavastromen, sommige zien er misschien veilig en bevroren uit, maar onder de zwarte bevroren laag kan nog steeds een groot gevaar schuilen.
• Uw doel is om de uitbarsting zelf en alle gevolgen van de uitbarsting te overleven.

Overlevingstips om in gedachten te houden

Ja, uitbarstingen komen voor. Als u in de buurt van een vulkaan woont, moet u alle informatie in het artikel uit uw hoofd kennen. Als u in de buurt van een potentieel gevaarlijke vulkaan woont, moet u de dichtstbijzijnde schuilplaats in uw omgeving kennen en ervoor zorgen dat u weet hoe u daar snel en veilig kunt komen. U moet ook bekend zijn met uw lokale instantie voor rampenbestrijding en een gedetailleerd rampenplan dat door de autoriteiten is opgesteld. U en uw gezin moeten immers een eigen noodplan hebben. Wanneer u in de buurt van een vulkaan woont, lijken deze dingen niet vreemd. Vulkanen zijn moeilijke buren om in vrede mee te leven.

Als u niet in de buurt van een vulkaan woont, bent u waarschijnlijk minder op de hoogte van dit onderwerp. Zorg ervoor dat u websites met de laatste updates controleert als u ergens naartoe reist. U moet op de hoogte zijn van gevaarlijke en veilige gebieden, wat u kunt verwachten en waar u naartoe moet in geval van nood, en welke schuilplaats het dichtst bij uw hotel is als u in een onbekend gebied op vakantie bent. Om uw veiligheid te garanderen, moet u ook een EHBO-doos, voorgeschreven medicijnen, kleding en laarzen van goede kwaliteit hebben, alles plannen en klaar zijn om het hoofd te bieden aan natuurrampen.

Deze adviezen lijken voor sommigen misschien vanzelfsprekend, maar in geval van nood is het beter om alles twee keer te lezen; dan onthoudt u het beter en voorkomt u paniek als er een ramp gebeurt.