¿Es ilegal recoger el agua de lluvia?

La mayoría de la gente de todo el mundo ni siquiera piensa en la posibilidad de que haya algo ilegal y erróneo en recogida de aguas pluviales y el uso para sus fines privados. Los recursos naturales (incluidos los hídricos) son bienes comunes pero no propiedad de nadie, así que ¿por qué no puede recoger el agua de lluvia en los terrenos de su propiedad durante los chaparrones?

Mientras que cualquier recogida de agua de lluvia Las normativas y limitaciones en este ámbito pueden parecer extrañas, aun así, es lo que es, y tenemos que seguir las normas vigentes y ser conscientes de ciertos aspectos legales. En Estados Unidos, la respuesta breve a la pregunta principal de esta reseña es "No, en general, es legal pero con algunas restricciones en un par de estados americanos".

Los sistemas de recogida de agua de lluvia ayudan a preservar los recursos naturales y a reducir el uso de el agua que sale de los grifos de los propietarios. La recogida de agua de lluvia es una actividad muy extendida entre quienes viven en el campo y gestionar un jardín o una granja. Como ahorra recursos, algunos estados no sólo permiten la recogida de agua de lluvia sino que además estimulan a los ciudadanos a hacerlo. Aun así, hay excepciones y más vale que las conozca antes que enfrentarse a problemas legales tras colocar uno o dos barriles de lluvia en su parcela.

Nuestro objetivo es arrojar luz sobre el tema y proporcionarle detalles útiles sobre cómo algunos estados restringen la recogida de agua de lluvia y por qué. No se preocupe: en la mayoría de los casos, lo hace todo bien si recoge agua de lluvia y nadie le condenará a años de cárcel; no es ilegal recogerla. Sin embargo, hay puntos cruciales que debe conocer antes de empezar a practicar la recogida de agua de lluvia.

En este repaso, determinaremos las normas especiales y las leyes de recogida de aguas pluviales en algunos estados americanos y compartiremos con usted algunas informaciones preciosas sobre el uso adecuado de los recursos hídricos en los Estados Unidos.

Razones de las limitaciones

Antes de que nos sumerjamos en los aspectos legales, permítanos darle un par de razones por las que la recogida de agua de lluvia es legal, aunque con advertencias, en algunos estados americanos.

En primer lugar, existe una creencia común respecto a la mala influencia de una interrupción en la corriente natural, el flujo y el intercambio de agua. Supuestamente, recoger el agua de lluvia no es bueno porque el agua no se rellena ríos, lagos y otros puntos de agua, sino que va a un barril de lluvia o a cualquier otro sistema de recogida de agua de lluvia. Esta creencia ha llevado a los reguladores a limitar la recogida de agua de lluvia en primer lugar.

Sin embargo, numerosos estudios demuestran que la influencia es mínima (o nula) cuando hablamos de sistemas de recogida de aguas pluviales que toman agua de ríos y arroyos. El argumento principal es que la mayoría de las personas que recogen el agua de lluvia se aseguran su reutilización y la devuelven al suelo más tarde (por ejemplo, cuando van a regar sus huertos).

En segundo lugar, existe una sólida convicción sobre la efectos del agua de lluvia en la salud de las personas. Puede ser peligroso beber esta agua y, en algunos casos, no es potable en absoluto. Por eso mucha gente es bastante escéptica sobre la recogida de agua de lluvia y sólo permite su uso doméstico no potable.

Ahora que ya sabe por qué algunas personas piensan que puede ser ilegal recoger agua de lluvia, vamos a explicarle algunos aspectos legales y a determinar qué normativa se aplica en tal o cual estado norteamericano.

La ley federal y la relación del gobierno con el tema

Aquí puede suspirar aliviado: no hay ninguna ley que restrinja la recogida de agua de lluvia a nivel federal. El gobierno estadounidense no está dispuesto a castigar a nadie por este tipo de acciones; es más, a veces incluso se fomenta.

Hay una razón sencilla para fomentar la recogida de agua de lluvia: algunas regiones de Estados Unidos sienten la falta de agua y sus autoridades intentan promover la conservación y lanzar proyectos de conservación de agua para mejorar la situación existente.

Lo que es más importante es cómo se regula la recogida de agua de lluvia desde la perspectiva de cada estado. Aquí hay que ser más peculiar y prestar atención a varios puntos prescritos en códigos y estatutos de aquí y de allá.

A continuación, definiremos brevemente las reglas clave para todos los estados.

Recogida de agua de lluvia: Estado por Estado

Quizá se pregunte: ¿qué se regula realmente cuando hablamos de recogida de agua de lluvia? Principalmente, las leyes de los estados donde se aplican restricciones para regular la cantidad de agua que los residentes pueden recoger legalmente, los métodos de recogida de agua de lluvia y los recipientes donde va el agua.

Empezaremos con la lista de estados en los que no pasará nada si usted empieza a practicar la recogida de agua de lluvia en su terreno. Allí, nadie le castigará de ninguna manera por cosechar agua de lluvia. En la mayoría de los estados, no hay estatutos dedicados al tema.

Esta es la lista completa de los estados en los que la recogida de agua de lluvia es legal sin ninguna advertencia (a partir del año 2022):

• Alabama
• Alaska
• Arizona
• Iowa
• Kansas
• Kentucky
• Maine
• Mississippi
• Nueva Jersey
• Oklahoma
• Dakota del Sur
• Tennessee
• Vermont
• Washington
• Virginia Occidental
• Wisconsin
• Wyoming.

Si se encuentra en alguno de estos estados y está dispuesto a iniciar la recogida de agua de lluvia en los límites de su propiedad, no dude en instalar sistemas de recogida de agua de lluvia y utilizar el agua que cae del cielo.

Además, como ya sabe, en algunos estados las autoridades públicas estimulan la recogida de agua de lluvia (por ejemplo, reduciendo ciertos impuestos). Determinemos estos estados y expliquemos qué bonificaciones da el agua de lluvia recogida a los residentes allí.

• Connecticut
• Delaware
• Florida
• Hawái
• Indiana
• Maryland
• Massachusetts
• Michigan
• Minnesota
• Missouri
• Montana
• Nebraska
• Nuevo Hampshire
• Nuevo México
• Nueva York
• Dakota del Norte
• Pennsylvania
• Rhode Island
• Carolina del Sur
• Virginia.

Mientras que en algunos estados, el gobierno local declara que apoya la recogida de agua de lluvia y emite varios documentos sobre el tema (por ejemplo, en Connecticut, las autoridades han publicado un guía especial que explica cómo crear e instalar sistemas de recogida de aguas pluviales), en otros estados, la recogida de aguas pluviales es legal y también beneficiosa: el gobierno ofrece rebajas fiscales, incentivos y créditos (esto funciona en Florida, Nueva Jersey, Rhode Island, Virginia y algunas otras zonas mencionadas anteriormente).

Si quiere saber qué beneficios puede obtener si instala un sistema de recogida de agua de lluvia en su terreno y empieza a recogerla, le recomendamos que se dirija a las autoridades de su estado, y la mejor manera de obtener la información es enviar un mensaje o llamar al Departamento local que se encarga de los recursos naturales.

Especificaciones de recogida de agua de lluvia por estado

Por último, definiremos en qué estados se aplican las restricciones cuando hablamos de recogida de agua de lluvia. Sólo hay 13 estados de este tipo, y describiremos brevemente las limitaciones de cada región.

Arkansas

Hay tres condiciones que se deben seguir para practicar la recogida de agua de lluvia legalmente en el terreno en Arkansas. Cualquier sistema de captación de agua de lluvia en el exterior que se utilice para la recogida de agua de lluvia en este estado debe hacerse de acuerdo con el Código de Fontanería de Arkansas, ser construido por un ingeniero con licencia que tenga permiso para trabajar en este estado específico, y debe ser seguro para los residentes (ver Sección 17-38-201 del Código Anotado de Arkansas).

California

El AB-1750 La Ley de Captación de Agua de Lluvia en California establece las normas relativas a la captación de agua de lluvia en el estado. Declara que no debe recibir ningún permiso para la recogida de agua de lluvia en los tejados. Sin embargo, si recoge el agua de lluvia para ajardinar, necesitará un permiso de recogida de agua de lluvia.

Colorado

En Colorado, existen normas particulares y leyes de recogida de agua de lluvia que pueden parecer más estrictas que en los dos estados anteriores. Aquí, la recogida de agua de lluvia sólo es legal si usted recoge el agua de lluvia en dos barriles (y su capacidad en total no debe superar los 110 galones).

Además, el agua de lluvia recogida debe utilizarse únicamente en la misma parcela en la que la ha recibido. Además, sólo puede utilizarla para fines exteriores. Todas estas limitaciones y otros puntos están prescritos en el Proyecto de ley 16-1005 de la Cámara de Colorado.

Georgia

Al igual que en Colorado, la recogida de agua de lluvia es legal sólo si los propietarios utilizan el agua de lluvia recogida fuera

nes que contengan requisitos relativos a este

En general, no hay limitaciones y la recogida de agua de lluvia es legal en el estado; sin embargo, la legislatura local llama la atención a los derechos humanos. Dice que se puede recoger y conservar el agua siempre que no se violen los derechos de nadie. Además, es ilegal recoger agua de lluvia si ya ha caído al suelo y ha ido a parar al caudal natural (en un río, un arroyo, etc.).

Illinois

Hay dos requisitos principales para las prácticas de recolección de agua de lluvia en Illinois: todo sistema de agua de lluvia instalado en el estado debe cumplir con el Código de Plomería de Illinois; el agua recibida no puede ser utilizada como agua potable (ver Proyecto de ley SB0038).

Luisiana

En Luisiana, sólo hay una norma para quienes captan agua de lluvia: si recogen agua en recipientes grandes, dichos contenedores deben taparse adecuadamente.

Nevada

Dado que hasta hace un par de años nadie en Nevada podía utilizar legalmente la recogida de agua de lluvia, las normas aquí son mucho más estrictas que en otras zonas. Hay cuatro documentos diferentes que contienen requisitos relativos a esta actividad: Proyecto de ley de la Asamblea 138 y 198, el NB74 actuar, y Sección P2912 del Código Residencial de Nevada.

Si planea instalar sistemas de captación de agua de lluvia en los límites de su propiedad en Nevada, será mejor que compruebe todos estos documentos. Por ejemplo, limitan la cantidad de agua recibida legalmente a 20.000 galones. El agua en el estado sólo puede recogerse para fines no potables.

Carolina del Norte

En Carolina del Norte, la recogida de aguas pluviales es legal si la realiza de acuerdo con dos leyes: Proyecto de ley 609 de la Cámara de Representantes y Proyecto de ley 163 del Senado.

Ohio

A diferencia de muchos otros estados, en Ohio puede utilizar legalmente el agua de lluvia no sólo para fines no potables, sino también como agua potable. Sección 3701.344 del Código Revisado de Ohio establece un límite: los sistemas de abastecimiento de agua y la recogida de agua de lluvia son legales si proporcionan agua no potable y potable para no más de 25 personas.

Oregón

Como se indica en el guía emitido por la Oficina local de Servicios de Desarrollo, la recogida de agua de lluvia es legal sólo si recibe agua de su tejado. Dicha agua se considera oficialmente no potable.

Texas

Se incluyen un par de restricciones en Proyecto de ley 3391 de la Cámara de Representantes. Por ejemplo, en Texas, cualquier sistema que recoja el agua de lluvia debe incluirse en el diseño de su casa. Además, tiene que notificar la recogida a las autoridades públicas locales.

Utah

En Utah, los que recogen agua de lluvia en la tierra, deben poseerla o arrendarla. También existen algunas limitaciones de conservación del agua relacionadas con la cantidad de agua que los residentes de Utah pueden almacenar.

Como puede ver, en general, la recogida de agua de lluvia es legal y en algunas zonas, la captación de agua de lluvia está bien estimulada por las autoridades públicas locales. Es algo práctico: puede reutilizar el agua de lluvia para numerosos fines, especialmente si vive en el campo y posee una granja.

Preguntas frecuentes - FAQ

Si algo sigue sin estar claro, intente encontrar la respuesta a continuación.

¿Se puede ir a la cárcel por recoger agua de lluvia?

Aunque en general es legal recoger agua de lluvia en todos los estados americanos, hay algunas excepciones y restricciones únicas. Por ejemplo, en 2012, un hombre fue enviado a prisión porque había captado demasiada agua. Pero normalmente, si viola la normativa aplicable a su estado, lo más probable es que le pongan una multa. Aun así, le recomendamos que obedezca la ley y capture el agua de los edificios residenciales y comerciales de acuerdo con las leyes y normas locales.

¿En qué estados es ilegal recoger agua de lluvia?

Actualmente, no hay ningún estado norteamericano en el que sea ilegal. Sin embargo, en 13 estados hay que seguir un par de normas y tener cuidado cuando se instalan barriles de lluvia u otros sistemas que recogen agua. Hemos mencionado estos estados más arriba y hemos descrito brevemente las normas de cada zona.

¿Por qué son ilegales los barriles de lluvia?

Los barriles para la lluvia no son ilegales en general, sino que están prohibidos en algunos estados en los que hay que utilizar una cisterna para el agua de lluvia en su lugar. La razón es sencilla: los barriles están hechos de materiales que pueden estropearse bajo la luz del sol; esto afectará al agua y la hará peligrosa para las personas.

El agua de lluvia recogida a través de los barriles a menudo no puede utilizarse ni para beber ni para cocinar ni para ducharse. Por eso es mejor utilizar el agua de las cisternas, ya que se pueden proteger mejor.

¿Cómo se recoge el agua de lluvia?

Se han inventado diferentes sistemas de recogida de agua de lluvia para que sea conveniente. La forma más popular es capturar la escorrentía del tejado en cisternas o barriles (pero tenga cuidado con los barriles por lo que hemos dicho anteriormente). En muchos estados, tiene que asegurarse de que su sistema se construye de acuerdo con el código local de fontanería, por lo que también debe tener cuidado a la hora de colocarlo y recogerlo.