Cómo leer las fechas de caducidad

No cabe duda de que en nuestras cocinas tratamos y consumimos a diario diversos productos. Sin embargo, el almacenamiento doméstico no es infinito e intemporal en el sentido de que cada producto tiene una fecha de caducidad que se considera el último día en que se puede consumir.

No es difícil utilizar productos lácteos y pan con fecha de caducidad, por ejemplo, pero ¿qué ocurre con los alimentos enlatados que tienen un periodo de uso muy largo? ¿Se vuelven realmente inmejorables al día siguiente de la fecha de caducidad? ¿Qué ocurrirá si uno come alimentos caducados? Para conocer las respuestas a estas preguntas y algunos consejos, quédese con nosotros y conviértase en un cocinero avanzado.

¿Qué sentido tienen los códigos de fecha de caducidad?

En nuestra vida cotidiana, no aparecen dudas sobre si debemos tirar un producto caducado. Sin embargo, cuando tiene que sobrevivir en la naturaleza condiciones, cada pieza de un producto alimentario es crucial. Por eso es importante saber no sólo cómo leer las fechas de caducidad, sino también si es posible hacer algún uso de las latas dañadas y los productos caducados.

Aunque en EE.UU. no hay una norma definida para crear fechas de caducidad en productos concretos, existen dos tipos de códigos de fecha de caducidad:

1. Fecha de apertura Código

Son fechas comunes del calendario que los fabricantes estampan directamente en el envase del producto. Los consumidores deciden voluntariamente si quieren seguir la fecha de utilización definida. Es como la fecha de garantía de calidad de los alimentos, así que debe confiar en sí mismo cuando decida comer la comida después de expirar.

1. Fechas de caducidad o de venta

También es un tipo muy utilizado para definir la fecha de caducidad del producto. Se trata simplemente de etiquetas "pull-by", "sell-by" o "use-by" impresas junto a la fecha. Los consumidores pueden utilizarlo para conocer de antemano la fecha en la que los alimentos empezarán a deteriorarse. Las tiendas de comestibles también hacen uso de ellas para saber cuándo finaliza la vida útil del producto.

También hay etiquetas con códigos cerrados que parecen una combinación aleatoria de letras y números. No tienen sentido ni para los consumidores ni para las tiendas, ya que sólo son nociones para los fabricantes sobre el seguimiento del inventario.

Para encontrar la fecha de caducidad de los alimentos envasados, compruebe la parte superior, la inferior, los laterales y el cuello del producto. Asegúrese de encontrar la información necesaria que consiste únicamente en la fecha futura.

La mayoría de las empresas prefieren imprimir la fecha de caducidad del alimentos enlatados en la tapa o en el fondo de la lata, por lo que no le resultará difícil encontrar y comprender la fecha de caducidad. Es más, los productores de alimentos infantiles y preparados para lactantes tienen que seguir la ley federal en cuanto a la impresión de la fecha de caducidad, por lo que no debería encontrar ninguna dificultad al respecto.

¿Cómo leer las fechas de caducidad de los códigos cerrados?

No se confunda si ve un código cerrado en los alimentos envasados porque no hay nada de qué preocuparse al leerlo. Desgraciadamente, no existe un sistema único para escribir códigos cerrados, sin embargo, aún es posible descifrarlo.

Así pues, he aquí algunas formas posibles de imprimir las fechas de caducidad:

• utilizando una letra específica para los nombres de los meses. Sin embargo, no se trata de abreviaturas, ya que en este caso encontrará la "A" para enero y la "E" para mayo. De hecho, la letra equivale al número ordenado del mes. Después de una letra, habrá cuatro números que identifican el día y el año. Por ejemplo, "H1722" significa 17 de agosto de 2022.
• Otros fabricantes prefieren utilizar directamente los números de los meses. Pero en este caso, habrá un número del 1 al 9 para enero-septiembre y la primera letra de la palabra para octubre, noviembre y diciembre.
• La opción más extendida es utilizar códigos de seis dígitos que representan el formato YYDDMM de la fecha. En este caso, encontrará 221807, que significa 18 de julio de 2022. Sin embargo, algunas empresas pueden utilizar otra secuencia, como AAMMDD o MMDDAAA (código mes-día-año), por ejemplo, pero lo más probable es que no se pierda en estos números confiando en qué fecha es ahora.
• En cuanto a los casos de la izquierda, las empresas pueden utilizar el calendario juliano para definir las fechas de caducidad. Es probablemente el formato más confuso de escribir cualquier fecha, y sin embargo es el que suelen utilizar los proveedores de huevos y algunos otros alimentos. Se trata de un número de tres cifras del 1 al 365, cada una de las cuales significa un día concreto del año, donde el 1 corresponde al 1 de enero y el 365 al 31 de diciembre.

En cualquier caso, la fecha que figura en el envase puede ser reconocida por un empleado de la tienda si le cuesta encontrarla o leerla, por lo que no debe temer comprar un producto caducado.

¿Depende la calidad de los alimentos de la fecha de caducidad?

Sorprendentemente o no, la fecha de caducidad impresa en los alimentos enlatados o incluso en la leche y otros productos lácteos no es un tiempo exactamente definido después del cual esté restringido consumir el alimento. Aparte del hecho de que algunos alimentos pueden conservarse más tiempo que la fecha de caducidad indicada, también existen algunos factores que pueden afectar a la calidad del producto. Por ello, los fabricantes intentan prever de antemano la calidad de almacenamiento del alimento y así pueden predecir periodos de caducidad más cortos.

Además, los alimentos pueden verse afectados por diversos aspectos en la casa del consumidor, por lo que pueden cambiar las condiciones de seguridad alimentaria y desplazar las fechas de caducidad:

• paquetes dañados y latas abolladas pueden afectar a la frescura del producto. Incluso los productos enlatados que suelen tener un periodo de almacenamiento muy largo pueden estropearse antes sólo por una abolladura o una grieta. Se explica por el hecho de que los daños pueden eliminar el precinto que proporciona seguridad alimentaria frente a la proliferación de bacterias.
• cambios en las temperaturas también puede afectar a la fecha de caducidad real de los alimentos. El cambio de temperatura puede provocar el deterioro instantáneo de los alimentos. Por eso, almacenar los alimentos en un ático o en un garaje es una mala idea. Sin embargo, someter los alimentos enlatados a altas temperaturas es incluso peor que almacenarlos a temperaturas inestables. Incluso los alimentos preparados adecuadamente para regímenes de temperatura cálidos pueden caducar tras una temperatura superior a la necesaria, especialmente las carnes frescas.
• ausencia de almacenamiento adecuado también es un factor que provoca una violación de la vida útil de los alimentos. A la hora de elegir dónde colocar sus suministros de alimentos, debe tener en cuenta no sólo la temperatura y la integridad del envase, sino también la ausencia de animales e insectos, y la compatibilidad de los productos que va a almacenar.

¿A qué hay que prestar atención al elegir los alimentos en la tienda?

Otro aspecto importante de la conservación de los productos enlatados es adquirirlos en las mejores condiciones. Acuérdese siempre de mirar los códigos de las fechas de caducidad y de venta. Tenga en cuenta la fecha de compra y durante cuánto tiempo va a almacenar las latas y cuándo desea consumir alimentos de estas latas.

Para elegir la mejor calidad, evite los puestos rebajados. Suelen presentarse allí latas abolladas y con la fecha de caducidad pasada para quienes vayan a consumirlas en un futuro próximo.

Diferencia entre fechas de caducidad, de venta y de consumo preferente

Puede que se haya dado cuenta de que los códigos de las fechas de caducidad de los alimentos tienen diferentes valores que pueden ser "fecha de caducidad", "fecha de consumo preferente" y "fecha de consumo preferente". Entonces, ¿cuál es la diferencia entre ellas, a qué hay que prestar atención y cómo afectan a los alimentos?

• El fechas de caducidad o de consumo preferente son simplemente una especie de fecha de garantía de calidad. Los alimentos son buenos para comer después de esta fecha y no se sentirá enfermo. No es más que la fecha de caducidad de los alimentos de máxima calidad. Se aplica sobre todo a frutas, verduras y carnes frescas.
• El fechas de caducidad están hechas específicamente para que los consumidores puedan entender cuáles son los últimos días de los productos alimentarios. No se trata de una fecha segura para el producto (salvo en el caso de los preparados para lactantes), por lo que aún puede comprarlo y utilizarlo para su comida. Sin embargo, es mejor que no almacene estos productos durante mucho tiempo después de la fecha de caducidad.
• El fecha de caducidad es el día en que el minorista debe retirar el producto de la estantería. Definitivamente no es una fecha segura, y en la mayoría de los casos, las fechas de caducidad cubren dos tercios de todo el periodo de vida útil del alimento. Esto significa que si ve un producto lácteo o semielaborado con la fecha de caducidad estampada, aún puede comprarlo (sin embargo, sigue siendo mejor consumirlos en los próximos días).
• También puede encontrar fecha de caducidad de los alimentos congelados códigos que simplemente definen las fechas hasta las que es mejor congelar el producto para que se mantenga vitaminado y en las mejores condiciones.

Resulta que no hay casi ninguna estrictamente definida fechas de caducidad de los alimentos estampadas en los envases, sobre todo si se trata de productos enlatados. Sin embargo, sin duda es mejor adquirir productos alimentarios con un periodo de conservación más largo.

¿Puedo comer los alimentos después de la fecha de caducidad?

Procedamos a conocer más consejos sobre cómo "prolongar" la fecha de caducidad de los productos alimentarios. Sin duda, puede consumir alimentos incluso después de que el día de caducidad haya sido ayer o incluso más atrás en el tiempo. Por ejemplo, aunque los productos enlatados se consideran no perecederos, pueden darse algunos factores que acorten el periodo de caducidad de los alimentos. Por eso los fabricantes prefieren imprimir una fecha de caducidad conservadora en los códigos de fecha.

Así pues, uno de los factores más fiables a los que puede prestar atención a la hora de decidir si comer o no algún producto es si no desprende olor. La buena comida no debe apestar, así que se trata de una regla sencilla. Es probable que sepa cómo huele la carne, el yogur o el plátano. Otra orientación fácil es si el producto tiene buen aspecto pasadas las fechas de caducidad.

¿Y la comida enlatada? Por lo general, lo mejor es consumirlos en los dos años siguientes a la fecha de caducidad. Sin embargo, se han dado casos de personas que han tenido que comer conservas siete años después de las fechas de caducidad y no han experimentado ninguna molestia.

He aquí una pequeña guía sobre varios productos y en qué periodo puede consumirlos:

• Leche - se aplica en 1 semana en refrigeración y hasta 3 meses si se congela (aunque la leche pasteurizada puede conservarse durante más tiempo),
• bacon - aplicar en 2 semanas si no está abierto o en 1 semana si está abierto refrigerado, y en 1 mes si está congelado,
• huevos- aplicar en 3-5 semanas si están refrigerados,
• Ketchup y pasta de tomate - aplíquelo en 6 meses si está abierto y refrigerado, o guárdelo en la cámara frigorífica durante 1 año si no está abierto,
• cervezas y otros alcohol Bebidas - se beben en 1 día si se abren y se refrigeran, o se guardan en el almacén oscuro durante 9 meses si están cerradas,
• cereales y pasta seca - aplicar en 2 años.

Otro truco consiste en aplicar productos lácteos y quesos ligeramente caducados a los platos principales. Por ejemplo, puede hacer tortitas con una pequeña cantidad de leche desnatada por cucharada de harina. Gracias al calentamiento, algunos humos y partículas de basura se eliminarán y no afectarán al sabor del plato.

La mayoría de los consejos enumerados no tienen en cuenta los productos lácteos y cárnicos que son demasiado sensibles para las condiciones de almacenamiento y pueden causar graves problemas de salud si se utilizan de forma incorrecta.

¿Cómo prolongar la vida útil de los alimentos en casa?

Sin embargo, puede confiar en su suerte cuando coma alimentos caducados, en su lugar, puede organizar su almacenamiento de forma que los alimentos vivirán más tiempo y podrán comerse sin problemas incluso después de las fechas de caducidad. Si empieza a hacer esto y lo convierte en su rutina, lo más probable es que no le resulte difícil aplicar todos estos métodos.

En primer lugar, como ya se ha mencionado, es esencial almacenar juntos los productos compatibles. Por ejemplo, las frutas y las verduras deben almacenarse en un frigorífico, pero separadas entre sí. Preste especial atención al hecho de que los cítricos frescos no deben introducirse en el frigorífico en ningún caso. Además, ¡no lave las verduras o frutas frescas antes de ponerlas en un lugar frío!

Busque alimentos mohosos y tire los productos que estén a punto de pudrirse. Muchos alimentos pueden infectar otros productos con moho. Para evitar que todo su almacén se infecte, puede aplicar etiquetas a los alimentos. Sólo tiene que escribir el nombre de los alimentos almacenados en el recipiente y sus fechas aproximadas de finalización.

Intente aplicar despensas de almacenamiento con temperatura controlada. Por ejemplo, según la Alimentos enlatados Alianza, la mejor temperatura para almacenar alimentos enlatados es de 75 grados Fahrenheit. Además, evite una humedad elevada en el interior del almacén. De lo contrario, aumentará la aparición de moho. No dude en limpiar su frigorífico cada mes.

Conclusión

No es difícil almacenar los productos de forma correcta. Además, organizar sus almacenamiento de alimentos puede convertirse en una agradable rutina casera. También le dará más motivación para cocinar comidas sanas y deliciosas. Además, puede utilizar nuestra guía sobre cómo prolongar la vida útil de algunos productos y cómo saber si los alimentos están listos para comer.

Aunque los productos congelados duran más, suelen carecer de elementos minerales y vitaminas. Al igual que ocurre con la calefacción, los grandes cambios de temperatura harán que el producto pierda su finalidad inicial, que es la nutrición. Por eso es mejor que consuma alimentos que estén en las condiciones más frescas y que no hayan sobrepasado ninguna fecha de caducidad.

Además, no olvide que comer alimentos desnatados puede causar graves problemas de salud y digestivos. Incluso el alimentos enlatados que se cree consumible durante décadas puede hacer que se sienta enfermo al cabo de un año de caducar.

Preguntas frecuentes - FAQ

¿Cómo leer los códigos de seis dígitos de la fecha de caducidad?

En la mayoría de los casos, los códigos de seis dígitos contienen las fechas del formato MMDDAAA. Esto significa que el código "112322" corresponde al 23 de noviembre de 2022. Sin embargo, a veces el mismo formato puede contener otro orden de datación. No olvide comprobar la fecha de compra para asegurarse de que los números no le engañan.

¿Puedo guardar la carne en el congelador y comerla después de la fecha de caducidad?

Se considera que la carne y los productos semiacabados pueden conservarse durante más tiempo si se congelan. Efectivamente, es cierto. Sin embargo, sigue existiendo la posibilidad de que los alimentos se pudran incluso en el congelador. Además, si la temperatura en el congelador cambia un poco, ya afecta seriamente a la calidad del almacenamiento.

¿Puedo beber leche una semana después de su caducidad?

Puede beber leche en las dos semanas siguientes a su fecha de caducidad sellada. Sin embargo, los productos lácteos son extremadamente sensibles a las condiciones de almacenamiento. Es más, estos alimentos también pueden provocar náuseas duraderas y algunos otros problemas de salud. Por eso es mejor evitar experimentar con su consumo una vez caducados.